Henk Knuiman sluit overeenkomst met topteam

Click on picture to see a larger version

Voor de komende Dakar ziet het er beter uit dan ooit tevoren voor Henk Knuiman. Na enkele maanden van onderhandelen hebben manager Peter Mercey en Jordi Arilla (vertegenwoordiger van het team) een goede overeenkomst gesloten. Vandaag wordt officieel bekend gemaakt dat Knuiman een team vormt met Marc Coma en Jordi Viladoms. De definitieve teamnaam wordt later deze week bekend gemaakt. Knuiman:'' We zijn nog in gesprek met een aantal sponsoren, maar we konden het nieuws over het team niet langer stil houden. Voor mij komt een droom uit. Als ze je vragen wie je teammaten zijn, en je kunt zeggen dat Marc Coma en Jordi Viladoms dat zijn, heb je het goed voor elkaar. Het is een KTM satellietteam met volledige ondersteuning vanuit KTM Oostenrijk. De motoren worden opgebouwd bij KTM, en onze assistentietruck staat nu in Oostenrijk om alle materialen in te laden. Ook gaan er voor mij persoonlijk een aantal dingen veranderen. Dit betekent dat mijn monteur van vorig jaar, Edwin Cornelissen, helaas niet mee kan naar de rally. Dit komt omdat deze plaats door KTM Oostenrijk wordt ingevuld. Ik vind dit erg jammer omdat hij een groot aandeel heeft gehad in het succes van vorig jaar''

De doelstelling voor komend jaar is duidelijk. Knuiman ''Voor mezelf beter presteren dan vorig jaar. Voor het team de Dakar winnen. Marc Coma is favoriet voor de eindoverwinning, dus dat kan ook niet anders. Ik rij voor m'n eigen kansen, maar waar ik kan helpen zal ik dat natuurlijk doen. ''

De afgelopen tijd is er hard gewerkt om terug te komen van een polsblessure. Op dit moment staat het er goed voor met zo’n vooruitzicht. Ik ben keihard aan het werken om zo fit mogelijk aan de start te verschijnen. Afgelopen zondag heb ik 250 kilometer gereden met een behoorlijk tempo, en dat ging goed. Ik heb minder op de motor gezeten, en meer aan mijn conditie gewerkt. Drie keer in de week sporttraining, en fysiotherapie. Ik ga de 2-daagse enduro rijden en daarnaast gaan we nog twee keer in Spanje een teamtraining doen met de nadruk op het navigeren. En we gaan nog een week testen in Marokko. Ik heb eerder al in Spanje getraind met Coma en Viladoms, drie dagen rijden en navigeren. Daar leer ik zo veel van, dat doe ik anders alleen in de Dakar zelf. Zo win ik aan zelfvertrouwen, en verwacht ik straks sneller in mijn ritme te komen.''

De assistentietruck van Knuiman is de afgelopen tijd helemaal aangepast om nu voor 3 rijders service te verlenen. Theo Vierboom zal de 6x6 Mercedes Actros besturen. Joep Teunesen van JTX Racing zal de monteurfunctie voor zijn rekening nemen. Henk Knuiman is straks ook bij RTL 7 te zien. Knuiman: '' Canon, Kamera Express, KTM Nederland en Red Bull Nederland hebben perfect meegeholpen met de totstandkoming van deze deal. Maar ook alle vaste sponsoren, die mij al jaren ondersteunen, blijven mij allemaal trouw. Met al deze ondersteuning, beter materiaal en een goed team zijn alle voorwaarden gecreëerd om beter te kunnen presteren.  '' (Knuiman werd in 2009 9e algemeen).